پديده «اداره كردن» مربوط به روزگار اخير نيست بلكه از ديرباز، بشر متوجه شده است كه براي رسيدن به يك هدف مشخص، لازم است به بسيج و هدایت امكانات به سوي آن هدف اقدام كند.

ارکان مديريت عبارتند از:
1- برنامه ‏ريزي
2- سازماندهي
3- تأمین و تجهیز منابع و امكانات
4- رهبری و هدايت
5- كنترل و نظارت
مديريت، فرآيند بكارگيري مؤثر و كارآمد منابع مادي و انساني در برنامه‏ريزي، سازماندهي، بسيج منابع و امكانات، هدايت و كنترل است كه براي دستيابي به اهداف سازماني صورت مي گيرد. تعريف مذكور، پنج قضيه اساسي ذيل را كه زيربناي مفاهيم كلي نظري و عملي (فني) مديريت است در بردارد:
1- مديريت يك فر‌آيند است.
2- مفهوم نهفته مديريت، هدايت تشكيلات انساني است.
3- مديريت مؤثر، تصميم‏هاي مناسبي مي‏گيرد و به نتايج مطلوبي دست مي‏يابد.
4- مديريت كارآمد بر تخصيص و مصرف مدبرانه تأکید دارد.
5- مديريت بر فعاليت‏هاي هدفدار، متمركز است.

 تعاریف دیگری از مدیریت:
- مديريت توانايي انجام دادن كار، با كمك ديگران است.
- مديريت علم، فن و هنر بكارگيري اصول تأمین و تجهیز، برنامه‌ريزي، سازماندهي، رهبري و كنترل امكانات و فعاليت‌هاي افراد براي رسيدن به هدف‌هاي خاص است.